Phylloxera er en nesten mikroskopisk rotlus eller bladlus, som primært angriper røttene til Vitis vinifera vinranker, på samme måte som et bladlus angriper en tomatplante stilker og blader ved å punktere fartøyene og suger ut plantens sap. Når angrepet med phylloxera lus, kan vinrankens rotsystem bli alvorlig svekket, noe som gjør det vanskelig for anlegget å absorbere nødvendig vann og næringsstoffer for å opprettholde et vintre.
Det endelige phylloxerautfallet avhenger noe av hvilken type jordstruktur som vintreet vokser i. Har leirejord og vintreet sannsynligvis skål sandy jord og vintreet står en sjanse til å overleve phylloxera invasjonen, på grunn av anstendig drenering og et ubehagelig miljø for phylloxera bug å trives.
Ve er Phylloxera
I midten til slutten av 1800-tallet ble phylloxerainfeksjonen en epidemi i hele Frankrike og det meste av Europa, som ødela en ufattelig to tredjedeler av kontinentets vinranker. Generasjoner av vindyrkere rippet ut og brente arvestykke vinstokker i et aggressivt forsøk på å quell utbruddet. Panikk sett inn og løsninger ble søkt langt og bredt. Ironisk nok kom både den opprinnelige årsaken og den endelige løsningen til Europas skum fra Nord-Amerika. Etter betydelig undersøkelse ble det bestemt at phylloxera-luset oppsto i USA, selv om de innfødte amerikanske vinrankene var resistente mot insektens angrep.
Det var denne motstanden som til slutt ble utnyttet for å gi en levedyktig løsning på Europas phylloxera woes.
Kreative dyrkere
Forskere oppdaget at ved å podde et europeisk vintre på amerikansk understamme, kunne de kreativt holde Phylloxera-luset fra å mate på vintrets rotstruktur samtidig som det opprinnelige vintens genetiske materiale opprettholdes.
Ved å la vintreet beholde sin medfødte karakter og kvalitet på toppen av en mer motstandsdyktig rot, vil den nye generasjonen av vinstokker bli satt til å trives. Denne ambisiøse oppdagelsen førte produsenter til å gjennomføre den enorme oppgaven med å rive ut hele vingårdene og erstatte dem med podede vinstokker. Old World vintners ble tvunget til å velge sine beste vinstokker for å grave på surrogatrotsystemene, noe som styrket den generelle kvaliteten i hele kontinentet.
Phylloxera er uventet sølvfôr
Raskt fremover et hundre år, og de regionale rollene er reversert. I løpet av 1980-tallet ble Kaliforniens vinstokker under angrep fra det mektige Phylloxera-luset. Å kjenne rotstamppløsningen var det eneste levedyktige alternativet, produsenter bragte seg for de ublu kostnadene ved etterplantning med Phylloxera-resistent grunnstamme. Med over en milliard dollar investert i nye plantinger, rammet California-produsenter effektivt reset-knappen og plantet med intensjon. Drue varietaler ble nå plantet i klimasone og jord som bidro til deres spesifikke vekstbehov. Sølvfôret? Bedre vin, lavere forbrukerkostnader, og pågående forskning alt på grunn av den pesky phylloxera.