Sitronsyre er sannsynligvis måte under radaren din, men du spiser nesten sikkert mange matvarer som den brukes i, som konserver, godteri og knasefulle snacks. Så hva er denne allestedsnærværende ting? Sitronsyre er en naturlig, svak organisk syre som finnes i mange frukter og grønnsaker, spesielt sitrusfrukter, derav deres navn. Fordi sitronsyre er også et biprodukt av sitronsyre syklus, er det også produsert av mange levende organismer, inkludert mold.
Sitronsyre er verdsatt for sin sure smak, konserveringsmiddelkvalitet og evne til å fungere som en pH-buffer. Av disse grunnene finnes sitronsyre i ingredienslisten over mange av matene i kjøkkenkroken.
Produksjon av sitronsyre
Selv om sitronsyre er funnet i høye konsentrasjoner i mange sitrusfrukter, er det ikke økonomisk å trekke ut syren fra frukt til industriell bruk. Dessuten er etterspørselen etter sitronsyre langt overveier tilbudet av sitrusfrukter som er tilgjengelig.
Evnen til mold Aspergillus niger å produsere sitronsyre som et biprodukt av metabolisme, ble oppdaget av amerikansk matkemist James Currie i 1917. Prosessen med å dyrke Aspergillus niger og la den metabolisere sukrose eller glukose til å gi sitronsyre, viste seg å være effektiv og rimelig. Når det var mulig å produsere en tilsynelatende uendelig tilførsel av sitronsyre, begynte selskaper som Pfizer og Citrique Belge å produsere det i industriell skala.
Denne samme teknikken brukes til å produsere sitronsyre i dag.
Bruk i mat
Omtrent 50 prosent av verdens sitronsyreproduksjon brukes som smakforsterker i drikkevarer. Sitronsyre gir en litt tart, forfriskende smak og balanserer søtheten i brus, te, juice og andre drikker.
Den sure pH av sitronsyre gjør det også nyttig som konserveringsmiddel.
Siden mange bakterier ikke kan vokse i et surt miljø, blir sitronsyre ofte lagt til syltetøy, gelé, godteri, hermetikk og til og med kjøttprodukter som konserveringsmiddel.
Fordi sitronsyre kan fremstilles i en pulverform, kan den også brukes i tørre matvarer når en sur smak er ønsket. Sitronsyre er et tørt alternativ til sitronsaft eller eddik i tørre matvarer som kryddersalter, smaksprøve og knasefulle snacks.
Sitronsyre brukes noen ganger til å skape et surt miljø og lette modningsprosessen når du lager ost , spesielt mozzarella. Sitronsyre brukes også til å justere pH i løsninger når du brygger både øl og vin.
Den sure pH-verdien av sitronsyre gjør det også nyttig som kosttilskudd. Mange mineraler trenger en sur pH for absorpsjon. Sitronsyre legges til vitamintilskudd for å gjøre noen vitaminer biologisk tilgjengelige for absorpsjon.
Tilgjengelighet
Sitronsyre kan kjøpes i pulverform og er vanligvis tilgjengelig i butikker med andre husholdningsartikler. Sitronsyre kan også finnes i naturlige matbutikker eller helsekostbutikker med andre vitaminer og kosttilskudd. I noen matbutikker, er sitronsyre solgt i små shakers og merket som "surt salt".