Xylitol blir stadig mer populært som en lavere kalori alternativ til sukker, men er oftest funnet i kommersielt behandlet lavt sukker eller ingen sukker tilsatt matvarer som godteri, tyggegummi og mynter. Den brukes som ingrediens i lavsukkerversjoner av disse matvarene, da xylitol er så søt som sukker, men har rundt 40% færre kalorier enn ekte sukker. Det har også blitt populært som en forebygger av tannhulen.
Det er en del av en gruppe søtningsmidler kjent som sukkeralkoholer som kan forekomme naturlig i enkelte planter. Mens navnet antyder at det inneholder alkohol, gjør det det egentlig ikke. I stedet er det et stoff som i sin rene form granuleres, og ser og smaker veldig mye som ekte sukker.
Du har kanskje sett Xylitol solgt i større poser i produkter som Ideal Sweetener og Xylosweet. Disse produktene er beregnet til bruk i hjemmet som sukker erstatning og er ment å brukes kopp for kopp i stedet for sukker. Xylitol beholder sin søthet selv etter å ha blitt utsatt for høye temperaturer og tilbyr volum og tekstur, i motsetning til noen andre sukkersubstitutter. Produsentens nettsteder for disse produktene tilbyr noen oppskrifter og tips for matlaging med sine produkter du kan prøve, eller du kan også eksperimentere med disse produktene i oppskriftene dine. Vær imidlertid oppmerksom på at mens xylitol baker mye som sukker, bør det ikke forventes å ha samme resultat som å bruke ekte sukker.
Ofte blir tekstur, fuktighet og bruning påvirket av sukkerstatning.
Husk at, som med andre sukkersubstitutter, hvis de forbrukes i store mengder xylitol kan forårsake avføringsmiddel-lignende effekt. Også for kjæledyrseiere er det viktig å vite at xylitol og produktene laget av xylitol ikke anses å være sikre for at hunden eller fretten din kan spise.
Ifølge FDA bør kjæledyrseiere kontakte veterinæren eller kjæledyrets giftkontrollsentral umiddelbart for råd om de vet eller mistenker at deres kjæledyr har tatt et humant produkt som inneholder xylitol. Så vær forsiktig hvis du er en kjæledyrseier og planlegger å ha bakevarer som inneholder xylitol i ditt hjem med dem.