Den afrikanske dietten, om enn ekstremt variert på tvers av de ulike regionene i kontinentet, er rik på stivelsesholdige mel hentet fra knollgrønnsaker (for eksempel cassava og yams), umodne frukter (som bananer og plantains) og, viktigst, freset korn.
Kornsproduktene kommer hovedsakelig fra gresklike avlinger som hirse, teff, sorghum og jevn hvete. Disse danner den gjenkjennelige stapelfôren til Sub Sahara Afrika, kjent som pap, sadza, nshima eller ugali, blant andre navn.
Mais
Afrikas mest utbredte stift er kjent for å være mais, ellers kjent som mais. Den vanligste måten å lage mat og konsumere er som en grøt, hvor den enten er laget som en myk og rennende frokostgrøt, eller en stivere maismelkmos, lik konsistens med den mye forbrukte fufuen, men likevel ikke som gelatinøs og klebrig.
Det er interessant å påpeke imidlertid at mais ikke bare er betydelig vanskelig å vokse i Afrika, men det er heller ikke urbefolkning til kontinentet. Det er en økonomisk avling først innført av portugisisk, og ifølge Miracle (1965), selv om det er ukjent om det ble introdusert i 1500-tallet eller allerede var en dyrket avling i Afrika, er det generelt akseptert at det ikke var det viktigste korn på den tiden.
Millet
Før mais ble introdusert til Afrika sør for Sahara, var hirse den mest spiste kornet på kontinentet. Faktisk var det for 50 år siden fortsatt korn av valg.
Hirse, spesielt perlehirse, sies å ha stammer fra Afrika før den eksporteres til Asia. Faktisk har det ifølge Nasjonalt forskningsråd blitt dokumentert at perlehirse ble tammet over 4000 år siden i Vest-Afrika. Andre typer hirse inkluderer fonio og fingre hirse (rapoko).
Hirse er svært næringsrik og gir langt mer til den afrikanske matøkonomien enn mais gjør, men på grunn av mengden vitenskapelig forskning og investering i å dyrke mais, er bruken av hirse som hovedstiften overgått av mais. Dette er uheldig fordi anlegget er svært motstandsdyktig mot tørke, krever mindre vanning enn mais gjør, og er et levedyktig alternativ for matvaresikkerhet.
teff
Teff er et korn som hovedsakelig er assosiert med Afrikas Horn, Etiopia og Eritrea. Det er mest kjent i å lage injera, den etiopiske flatbread som går veldig bra med forskjellige typer stews kjent som wots . Teff melet er gjennomvåt og dekket i noen dager til det fermenter. Denne gjæringsvirksomheten beriker teffet og legger til lyshet og en naturlig form for leavening til brødet, noe som resulterer i meget lett injera. I dag blir teff stadig tilgjengelig utenfor sitt hjemland, Etiopia, og blir stadig mer populært i det glutenfrie matmarkedet.
Sorghum
Sorghum brukes noen ganger om hverandre som hirse, men det er et annet korn. Det er populært i land som Botswana og er vant til å lage pap eller sadza, kjent i Botswana som bogobe.
Det kan gjæres og gjøres til en sur grøt kjent som ting.
Hvete
Hvete og hvete biprodukter blir mye spist i Nord-Afrika og noen deler av Vesten og Afrikas Horn. Den vanligste formen for dette er couscous.
> Kilder
> Miracle, MP, 1965, Introduksjon og spredning av mais i Afrika. Journal of African History. 6 (1), 39-55.
> Nasjonalt forskningsråd. Lost Crops of Africa: Volum I: Korn. Washington, DC: The National Academies Press, 1996.