Som den første og siste spanske kolonien i Karibia har kubansk mat fortsatt sterke bånd til spansk påvirkning . I kolonitiden var Havana en viktig handelshavn og spanske innvandrere passert gjennom byen før de flyttet til andre byer og øyer. Mange av innvandrerne var fra Sør-Spania; Derfor har mange cubanske retter sine røtter i Andalucía.
Revolusjonen og nedbrytingen av amerikanske relasjoner i 1961 endret dypt kubansk mat.
Kuba ble avskåret fra sin kilde til import og måtte finne andre kilder for å holde økonomien i gang. Når Fidel Castro erklærte revolusjonen marxistisk-leninistisk, ble båndene styrket med Sovjetunionen. Nye matvarer gikk inn i kubansk diett med hvete, pasta, pizza og yoghurt blitt uunnværlig. Kylling og fisk tok forrang over svinekjøtt, selv om svinekjøtt fortsatt er kjøttet av valget. Oksekjøtt og smult forsvant nesten fra kostholdet.
Hendelser i det 20. århundre hadde en betydelig innvirkning på cubansk mat. Fordi USAs politikk forbyder handel med Cuba, har øya blitt tvunget til å endre kostholdet. På Cuba finner du ikke en amerikansk innflytelse på cubansk mat. Men i amerikanske cubanske innvandrerbefolkninger som Miami er amerikanske påvirkninger tilstede i cubansk mat og oppskrifter.
Kubansk mat stammer mye på røtter og knoller, som malanga, poteter, boniatos og yucca. Andre stivelsesholdige matvarer inkluderer planter, bananer og ris.
Noen retter du kanskje kjenner igjen er Moros y Cristianos (svarte bønner og ris), lechón asado (slow roasted svinekjøtt) og pollo en salsa (kylling i saus). Også, en tortilla i Cuba er et enkelt egg omelett og er ikke engang likt en meksikansk tortilla. Kubaner elsker pizza også. Noen favorittpålegg inkluderer skinke, chorizo og løk.