Kastanjer er en del av en gruppe bestående av omtrent ni arter av trær og busker i familien Fagaceae . Selv om skallet er svært vanskelig å fjerne, er kastanjer spiselige. Det er imidlertid sjelden å spise dem rå og kan til og med være farlig for enkelte mennesker (se nedenfor).
Kastanjer blir mer tradisjonelt spist når stekt, spesielt rundt ferien. Ristende kastanjer tar bort rå og bitter smak og erstatter den med en søtet i stedet.
Folk har en tendens til å hengi seg til søtsaker rundt Kristus og andre helligdager, så det er ingen overraskelse at stekte kastanjer ble en tradisjon for mange familier.
Mørten som grønnsak
Kastanjefruen fra treet tar litt arbeid for å komme til mutteren selv. Nøtene er innkapslet i en spikaktig hylsehyller, med to til tre nøtter per hver prickly burr. Når den blir moden, faller frukten til bakken og blir deretter avskallet av skinken for å komme til den tynne, glatte skallet mutteren. Du vil mest sannsynlig kjøpe kastanjer allerede skilt fra den ytre skallen.
Selv om vi refererer til dem som nøtter, er kjøttet innvendig mykt og stivelsesaktig, mer lik korn enn crunchy, som tradisjonelle nøtter. Det er den eneste mutter som primært behandles som en grønnsak på grunn av stivelsesinnholdet. De europeiske varianter er litt større i størrelse enn den innfødte amerikanske sorten. Hestekastanjer (vanligvis ansett uspiselige) og vannkastanjer anses som en helt annen art.
Vokt dere for røde kastanjer
Enkelte personer med alvorlige tarmproblemer, nyreproblemer, leversykdom og de som er gravide, bør unngå råkastanje. Disse nøtter blir vanligvis kokt eller stekt før de spiser på grunn av høye nivåer av tannsyre. Inntak av høye nivåer av tannsyre kan forårsake irritasjon i magen, leverskade eller nyreskade.
Tannsyre er en spesiell form for tannin, som er en type polyphenol. Den er dannet i nøtter av insekter på kvist av bestemte eiketrær. Kastanjer skal tilberedes helt for å unngå fordøyelsesproblemer.
Hvordan å forberede kastanjer
Nøtterne er herdet i omtrent en uke for å tillate stivelsen deres til å utvikle seg til sukker, og dermed søte kjøttet. Det ytre tynne skallet, så vel som den indre bitterbrune huden, fjernes før du spiser. Fjernelse av huden i rå tilstand er nesten umulig, men med tålmodighet kan det ytre skallet fjernes fra råmutrene. Det er mye lettere og anbefales å blanchere eller lage ferske kastanjer før du fjerner skallet og huden. Skalede og kokte nøtter kan dekkes og lagres i kjøleskapet i noen dager. Hvis det blir holdt i fryseren, kan kastanjer fryses i opptil ni måneder.
Ristede kastanjer kan bare gjøres hjemme i ca 30 minutter. De kan også bli candied, kokt, grillet, jordet i et mel, eller pureed og søtet for å lage deilige desserter. På grunn av det høye stivelsesinnholdet i kastanjer, fungerer de også som erstatninger for poteter eller pasta, som gjort i Europa. Amerikanerne bruker det meste for fyllinger og desserter.
For eksempel kaller en enkel kastanjeoppskriftsrecept for friske kastanjer, smør, løk, krydder og mer til å blande seg inn i en krydret kalkun til ferien eller en tradisjonell søndagsmiddag.