En høy, kommende kvinne, Edna Lewis var også en gigant i kulinariske verden så vel som i livet. Barnebarnet av frigjorte slaver, Edna vil vokse opp til å være en god kokk , kulinarisk ambassadør og oppsynsmann med ekte sørlig matlaging. Hun ville inspirere en generasjon unge kokker og sørge for at de tradisjonelle folkeveiene i Sør ikke ville bli glemt. Mer enn en dyktig kokk, berørte Edna Lewis livene til dem rundt henne med nåde og livets skjønnhet.
Hun døde i 2006 i en alder av 89 år.
Barndom
Edna Lewis ble født 13. april 1916, i Freetown, Virginia. Hun var en av åtte barn. Freetown er et lite landlig samfunn grunnlagt i slutten av det 19. århundre av tre frigjorte slaver, en som var Lewis 'bestefar. Hennes morfar startet også den første skolen i Freetown. Klasser ble holdt i stuen.
Tidlig matlaging
Lewis kjøpte sin matlaging og kjærlighet til friskhet og sesongmessighet som vokste opp i Freetown, hvor slike ting var en del av livet. Hun lærte mest av hennes matlaging fra tante Jenny. De brukte en vedovn for all sin matlaging og trengte ikke å måle skjeer eller vekter, så i stedet brukte de mynter, hakke bakepulver på pennies, salt på dimer og natron på nikkel. Lewis sies å ha kunnet fortelle når en kake ble gjort bare ved å lytte.
Fra liten by til New York City
Lewis forlot Freetown i 16 år, etter at hennes far døde, og flyttet til Washington og til slutt til New York City.
Hennes første jobber i New York City inkluderte stryking i en vaskeri og som ansatt av den daglige arbeideren. Hun var også involvert i politiske demonstrasjoner og satte kamp for president Franklin D. Roosevelt.
Edna Lewis 'matlaging blir legender
I New York gjorde Lewis matlaging henne en lokal legende. I 1948, da kvinnelige kokker var få og sorte kvinnelige kokker, var enda færre, åpnet Lewis sin egen restaurant med John Nicholson, en antikvitetsforhandler og bohemer med smak for det høye samfunn.
Café Nicholson, på East 57th Street i Manhattan, var en stor suksess.
Lewis gjorde alt matlagingen. Hennes retter var enkle, deilige sørlige matvarer, men kaféen tiltrak mange kjente ansikter som Tennessee Williams, Truman Capote, Richard Avedon, Gloria Vanderbilt, Marlene Dietrich og Diana Vreeland. Lewis bodde hos restauranten til 1954. Café Nicholson ble solgt i 1999 til kokk Patrick Woodside.
Kulinarisk karriere
Lewis bodde og arbeidet også i Chapel Hill, North Carolina; Charleston, South Carolina; Decatur, Georgia (hennes siste bosted). Hun har lært matlagingskurs, både formelt og profesjonelt. Hennes undervisning og kokebøker har påvirket og inspirert utallige unge kokker. Lewis pensjonerte som kokk i 1992. Hennes siste matlaging var hos Brooklyn's Gage & Tollner, hvor hun var kokk i fire år.
I midten av 1990-tallet startet Lewis og en vennegruppe Samfunnet for Revival and Preservation of Southern Food.
Cookbook Forfatter
I slutten av sekstitallet brøt Lewis hennes ben og ble tvunget til å slutte å lage mat profesjonelt en stund. I løpet av denne perioden bestemte hun seg for å skrive ned noen av hennes oppskrifter. Resultatet var Edna Lewis Cookbook. Ikoniske kulinariske figurer James Beard og MKF
Fisher roste boken. Hennes oppfølgingsmerket, The Taste of Country Cooking (1976), var en av de første kokebøkene fra en afroamerikansk kvinne for å nå et landsdekkende publikum og er kreditert for å gjenopprette interessen for ekte sørlig matlaging.
Edna Lewis 'bøker er så mange personlige memoarer som de er samlinger av oppskrifter. De inneholder fantastiske historier om sørlig mat og refleksjoner på landlige liv fra barndommen. Hennes bøker er fulle av tips hentet fra en levetid for matlaging. Edas banebrytende kapitler om fersk mat og sesongmessighet foregår i den amerikanske kulinariske revolusjonen.
Ytterligere notater
Edna Lewis var gift med Steve Kingston, som døde på 1970-tallet. De hadde en adoptert sønn (en innfødt i Afrika), Dr. Afeworki Paulos.
Den 13. februar 2006 døde Edna Lewis i en alder av 89 år hjemme hos henne i Decatur, Georgia.
Utmerkelser og anerkjennelser
1986 - Named Who's Who in American Cooking av Cooks Magazine
1990 - Lifetime Achievement Award IACP (International Assoc. Of Culinary Professionals)
1995 - James Beard Living Legend Award (deres første slik pris.)
1999 - Oppkalt Grande Dame av Les Dames d'Escoffier, en internasjonal organisasjon av kvinnelige kulinariske fagfolk.
1999 - Lifetime Achievement Award fra Southern Foodways Alliance (SFA) (deres første slik pris.)
2002 - Barbara Tropp President's Award (WCR - Women Chefs & Restaurateurs)
2003 - Inducted i KitchenAid Cookbook Hall of Fame (James Beard)
2004 - The Gift of Southern Cooking nominert til James Beard Award og IACP Award
kokebøker
Edna Lewis Cookbook (Ecco 1989) (Ut av utskrift)
The Taste of Country Cooking (Knopf 1976)
I Pursuit of Flavour (Knopf 1988)
The Gift of Southern Cooking (med Scott Peacock) (Knopf 2003)