Gjær er et generelt navn for omtrent 1500 typer små, enkeltcellede sopp. Noen gjær kan forårsake sykdom. Mange gir oss imidlertid ernæring pluss de naturlige verktøyene vi trenger for å produsere noen av våre favorittmatvarer. For eksempel:
- Brewer's Yeast, som produserer karbondioksid, brukes til å lage øl. Det er også et kraftverk av viktige næringsstoffer, inkludert protein, vitamin B og krom.
- Baker's Yeast er en lignende organisme som mater på sukker for å produsere karbondioksid. Det er ingrediens som fører til at brød stiger.
- Deaktivert eller næringsgær har blitt drept av varme, og kan ikke lenger produsere karbondioksid eller reproducere. Det opprettholder imidlertid sin smak og næringsstoffer. Som et resultat kan næringsgær brukes til å legge til protein i matvarer eller rister. Det er også et vanlig smaksstoff. Det er mange forskjellige stammer av deaktivert gjær, og hver har en noe annen smak. Noen er "nutty", noen er "kremete", noen er "kjøttfulle" og så videre.
Hva gjør torula gjær unik?
Spiselig torula gjær vokser på trealkoholer. Når deaktivert og tørket, det ser ut som et brunbrunt pulver og kan pakkes og selges i helse- og næringsbutikker.
Siden den er rik på glutaminsyre, gir torula gjær en røykfylt, smakfull umami smakprofil til mat. Det er et stadig vanlig smaksstofferadditiv i behandlede spesialmatvarer som sjetonger, krydderblandinger og kjeks.
På grunn av sin kjøttfulle smak, brukes den ofte som tilsetningsstoff til kjæledyrsmat, og siden den inneholder høye nivåer av næringsstoffer som sink, vitamin B og aminosyrer, brukes det noen ganger som et tillegg for valper.
Etter hvert som veganisme og vegetarisme har vokst i popularitet, begynte matprodusenter å bruke torula gjær for å etterligne smak av kjøtt (i veggie burgere, for eksempel) uten å legge til noen animalske produkter.
Torula gjær har også blitt en populær erstatning for flavor enhancer monosodium glutamat (MSG) blant produsenter som markedsfører "helt naturlige" produkter.
MSG, i pulverform, ble brukt i flere tiår for å forbedre smaken av kjøtt, sauser og andre retter. Det er et kjemisk tilsetningsstoff uten næringsverdi, noe som gjør det til en tvilsom mat for mange som er interessert i naturlig ernæring. Kanskje mer betydelig, det kan også forårsake milde eller alvorlige allergiske reaksjoner, inkludert hodepine og desorientering.
Torula gjær gjør mange av de samme tingene som MSG gjorde for mange forskjellige matvarer. Det sikrer at smaken og aromaen ikke går tapt under tilberedningsprosessen. Det forbedrer også tekstur og smak av mange matvarer som spenner fra sauser til chips til suppe.
Som alle gjær, tilfører torula også mye næring til mat. Det kan også tykke matvarer som protein shakes og dips.
Fordeler og ulemper med Torula gjær
Torula gjær er et matvareprodukt, noe som betyr at det for de aller fleste mennesker er sikkert og velsmakende. Det gir også en betydelig næringskilde.
Det er imidlertid spørsmål om verdien av å bruke gjær generelt som et næringsstoff. Ifølge noen undersøkelser er det en svært liten mulighet for at gjær i mat faktisk kan forårsake problemer som vaginal gjær - men det er svært lite bevis for å støtte dette kravet.