Hva er en Hechsher ?
Uansett om du holder kosher, har du sikkert lagt merke til de små symbolene som betegner kosher-sertifisering som gir deg pakker med utallige matvarer. Noen ganger er de på engelsk, noen ganger på hebraisk, jiddisk eller fransk. Noen består av bare noen få bokstaver, andre er mer som dekorative logoer. Noen indikerer også at et produkt inneholder kjøtt- eller meieriingredienser, eller angi at maten er pareve .
Hvert symbol - og det er bokstavelig talt hundrevis av dem - er karakteren til et bestemt kosher-sertifiseringsorgan, eller noen ganger av en rabbiner som arbeider selvstendig for å verifisere kosherstatusen til et matprodukt, caterer eller foodservice-sted som en restaurant, bakeri eller sykehuskafeteria. Men så forskjellige som disse symbolene kan se, deler de alle et enkelt navn - hver er et hechsher- eller kosher-sertifiseringsmerke.
Hvorfor er det så mange forskjellige hechshers?
Mens det er en håndfull kosher-sertifiseringsbyråer med både internasjonal anerkjennelse og rekkevidde , er det også praktisk å ha mindre og lokale eller regionale sertifiserere . Eksempelvis øker sertifiseringskostnadene dersom omfattende reise er nødvendig for å overvåke et matvareselskaps produksjonskjede. For en liten osteprodusent i Italia kan det være mer fornuftig å jobbe med den lokale Vaad Hakashrut (kosher byrå) enn å ansette en sertifiserer fra Amerika eller Israel.
På samme måte kan en kunstig sjokoladebutikk i Chicago eller en matvarebil i Washington DC finne det rimeligere og praktisk å jobbe med en liten, lokal sertifiserer enn et stort internasjonalt kashrut-byrå.
Hvorfor er Hechshers viktig? Kan du ikke bare lese en ingredienslabel?
Industriell matproduksjon er utrolig kompleks, og ingredienser er ofte hentet fra hele verden.
Dessuten beskriver ikke matvareprodusenter hver ingrediens (noen ganger for å beskytte proprietære formler). Også mange store bedrifter bruker sine produktlinjer og utstyr for flere produkter - så mens de kanskje behandler et teoretisk kosherprodukt en dag, kan de gjøre det på utstyr som viste seg et ikke-kosherprodukt dagen før. Hvis produktlinjene ikke var kashered (eller grundig rengjort i henhold til rabbinspesifikasjoner) mellom løp, ville det gjøre begge produktene ikke-kosher.
For å hjelpe forbrukere som holder kosher (følger jødiske diettloven) av religiøse årsaker, jobber mange matvareprodusenter med kosher-sertifiseringsbyråer, bemannet av rabbinske myndigheter som spesialiserer seg på å overvåke matproduksjon. En mashgiach - eller på stedet veileder - er oppnevnt til å føre tilsyn med matproduksjonsprosessen for å sikre at kosherstandarden overholdes. Mashgiach bestemmer hvorvidt en produsent kan søke en hechsher , merking kosher godkjenning, til emballasje av produktet.
Oppdatert av Miri Rotkovitz