Et kjøkkenfokusert titt på regionene i India.
Tenk på India, og en av de første tingene som kommer til å tenke er dens mangfold. Et stort land, dets befolkning er nest bare til Kina, dets språk er mange, og hver stat (hvorav det er 28 og sju unionsområder) er unikt i sine tradisjoner og viktigst, maten. Faktisk kan mat fra en region faktisk være helt fremmed til en person fra en annen region! Den vanlige tråden som går gjennom mest indisk mat, er imidlertid bruk av mange krydder for å skape smak og aroma.
Matens kultur
Indianere tar maten veldig seriøst. Matlaging betraktes som en kunst, og mødre begynner vanligvis å lære sine døtre og sende ned familieoppskrifter av show-and-tell, ganske ung i livet. Måltider er viktige anledninger for familien å komme sammen. De fleste måltider består av flere retter som spenner fra stifter som ris og brød til kjøtt og grønnsaker og avrundet med en dessert. I mange indiske hjem er mat laget fra grunnen av ferske ingredienser. Noen familier kjøper for eksempel sin favoritttype hvete, vasker den, tørker den i solen og tar den inn i en melmølle for å få den til å smelte i mel akkurat slik de liker, i motsetning til å kjøpe mel fra en butikk! Dette endrer seg i større byer hvor folk har stadig hektiske liv og er glade for å bruke klare tilberedte ingredienser.
Å spise (kjøtt) eller ikke å spise?
Til det vestlige sinn er India oppfattet som stort sett vegetarianer.
Dette er ikke nødvendigvis sant. I større grad dikterer religiøs tro (i forhold til personlig preferanse) hva en person ikke kan spise. For eksempel forbyder islam sine tilhengere å spise svin, mens mange hinduer ikke spiser biff. Følgere av Jain-troen avstår fra alt kjøtt og til og med unngår løk og hvitløk!
Spørsmålet om innflytelse
Gjennom historien har India blitt invadert og okkupert av andre kulturer, og hver har forlatt sitt eget merke på indisk mat. Noen av de overordnede påvirkningene har vært:
- Aryan - som fokuserte på kroppens økende egenskaper av matvarer;
- Persisk og arabisk - som førte til Mughal-stilen med matlaging med rike, tykke gravier og bruk av tørre frukter som cashewnøtter og mandler i retter;
- Britisk - som ga india sin kjærlighet til te og sette europeisk vri på noen retter. Anglo-indisk mat var det deilige resultatet;
- Portugisisk - som ga sitt preg på deler av India i form av retter som den verdensberømte Vindaloo og Xacuti.
Delving Dypere
Når det gjelder mat, kan India svært grovt deles inn i fire regioner. Hver region har flere stater i den, og hver har sin egen unike mat. Her er en kort titt på kjøkkenene i Nord- , Sør- , Øst- og Vest-India . Man må selvfølgelig alltid huske at ingen slik beskrivelse helt kan dekke det store utvalget av indisk mat. Den sanne oppdagelsen av den, kan ta mange år med tålmodig og veldig behagelig gastronomisk eksperimentering.