Γλυκά του Κουτα
En tradisjonell og herlig gresk spesialitet er å tilby søtsaker til gjestene som et symbol på gjestfrihet. De kalles skje søtsaker fordi den vanlige serveringsstørrelsen er en godt fylt teskje.
Legenden har det at når skikken først begynte, tok alle sine søte fra samme bolle for å sikre at det var trygt for alle å spise ... ikke forgiftet.
De gamle grekerne smakt kombinasjoner av nøtter og frukt med søtningsmidler som honning og petimezi (druemassasjer).
Imidlertid var det under osmanniske tider, da sukker var lettere tilgjengelig, at sirupholdige konserver av frukt, riper, nøtter og noen ganger grønnsaker ble kjent. Spoon søtsaker var favoritter av tyrkiske pashas (guvernører) under den osmanske okkupasjonen av Hellas, og de ble en del av den greske kulinariske opplevelsen.
Frukt, nøtter og grønnsaker høstes når det er fast (ofte litt undergravende) og gjort til søtsaker. Disse søtsaker er laget med enkle, naturlige ingredienser som forvandler dem til noe helt nytt, spennende og deilig.
Det er umulig å gi en enkelt oppskrift på alle søtsaker. Væsken og sukkermålingene varierer alt etter hvilken type frukt eller grønnsak som brukes. De er ikke like tette som syltetøy eller gelé. Frukten skal forbli fast og sitte i et fint siruptykke som er tykt nok til å belegge en skje. Frukten i skjeen søtsaker beholder sin opprinnelige farge, smak og aroma.
Ved matlaging av mykere frukt og grønnsaker er det ofte et første lime- bad som er det første skrittet for å legge opp massen (dvs. aprikoser, vannmelon), eller en blanchert mandel settes inn i massen for å holde fruktformen (dvs. fiken). Hardere frukter og grønnsaker kan bli revet for å lage søtsaker (dvs. gulrøtter, kvede og potet.
The Island of Chios har flere skje søte spesialiteter, inkludert oransje og sitronblomstringssprøte søt. Denne søte er laget av en kombinasjon av appelsin og sitronblomst, mandarin når tilgjengelig, sukker, vann og sitronsaft. En annen øy spesialitet kalt en ubåt. Mastikk , en gjennomskinnelig klebrig stoff som ligner på tre sap, er kombinert med sukker, sitronsaft og vann. Serveres på en skje nedsenket i kaldt vann, det er en spesiell godbit.
Baby Aubergine Spoon Sweet er populær på Kreta. Den er laget med svært små eggplanter. De er scoret med en skarp kniv, og litt kokt. Da blir de drenert og tørket, og en blanchert mandel settes dypt inn i massen. Sirupen er laget med tre deler sukker til en del vann, nellik, en kanelpinne og sitronsaft. Prosessen tar flere dager med matlaging og kjøling, men resultatene er fabelaktige.
På øya Ikaria er valnøtt og sur kirsebærskjeet søtsaker en spesialitet. På øya Aegina blir ufruktede og myke pistasjenøtter bevart. I Peloponnes er hele små grønne bitter appelsiner og skallet av modne Sevilla appelsiner (bitter også) laget i skjeegsetter med citrusskall og sitron.
På Naxos er kirsebærskjeet søtt smaksatt med basilikum.
Andre oppskrifter kan ringe for scented rose eller sitron geranium blader. På Santorini, er søtsaker laget av hele pomodoro-tomater krydret med kanel og hele mandler.
Klostre og klostre gjør også søtsaker. Taxiarchon klosteret i Lakonia (Peloponnes) er kjent for sin rosenbladsske søt. Munkene gjør det hver juni fra en spesielt aromatisk rose som vokser på klosteret. De supplerer sin inntekt ved å selge den i store mengder. En av de mest unike skjeenhetene er laget i et kloster i Chania, Kreta. Den er tilberedt av revet poteter og smaksatt med vanilje.
Det tar tid og tålmodighet å lage søtsaker, så det er ikke en overraskelse at det regnes som kvinners arbeid. Bestemødre passerte oppskriftene ned til sine døtre, og de yngre jentene så på til de var gamle nok til å hjelpe.
Søtsaker var noe som hver ung gresk jente måtte vite hvordan man skal gjøre for å være en vellykket husmor.
Tider har endret seg. Flere kvinner jobber utenfor hjemmet og ønsker ikke eller har tid til å lage sine egne søtsaker, så et bredt spekter av søtsaker er nå kommersielt produsert. Produsenter har forsøkt å benytte seg av det lokale markedet, samt å tappe inn i internasjonale kulinariske prospekter. I en viss grad har de vært vellykkede.
Kvinner som er forpliktet til å bevare tradisjonelle oppskrifter og forberedelsesmetoder fryktet tap av deres kultur og identitet, slik at de dannet lokale kvinners landbrukscooperasjoner over hele Hellas. Samlet utviklet de nye ferdigheter som forsøkte å forbedre produksjonsmetoder. De lærte å drive bedrifter og utdanne seg selv om å markedsføre sine produkter. Tradisjonelle hjemmelagde søtsaker er nå allment tilgjengelige gjennom disse kooperativene.
Skjeen søtsaker kan også spises på tradisjonell måte og brukes til topp frisk frukt, i bakte varer som kaker og kaker, og drizzled over is og oster. Sour Cherry Spoon Sweet er et utmerket akkompagnement til alle typer fjærfe, og sirupen brukes til å lage en favoritt sommerdrink, Vyssinatha . Kirsebær og sur kirsebærskjeet søtsaker er også herlig servert med ost (feta og manouri, spesielt).
Søtsaker er sunne konfekter, visuelt tiltalende, særegne og ekstremt allsidige. Å tilby dem til gjestene er en fantastisk tradisjon og et tegn på "søt" gjestfrihet.