Hoja Santa (uttalt O-hah SAN-tah) er en herb populær brukt i kjøkkenene i sentrale og spesielt sørlige Mexico for å smake mange smakfulle retter.
Den store (opp til en fot på tvers), hjerteformede, fløyelsete blad av planten har en uvanlig og ganske kompleks smak som er vanskelig å beskrive. Planten er en del av pepparkornfamilien, og så har den en liten pepper smak samt anis, eukalyptus og muskatnoter.
Hoja Santa inneholder sassafras-lignende smaker også, fordi den inneholder de samme oljene som sassafras-treet. Det har vært noen spørsmål om Hoja Santas sikkerhet, da oljene har vist seg å forårsake kreft i dyreforsøk, men det er ikke noe bevis på dette hos mennesker.
Bruk av Hoja Santa i meksikansk mat
Denne urten brukes i et stort utvalg av stuvninger og sauser over sentrale og sørlige Mexico. Noen av disse er gulmull fra Oaxaca, barbacoaberedninger og leguanrätter i Chiapas, pipián verde i Puebla, fiskeforberedelser i Veracruz; det er mange andre.
Selv om hoja santa er av og til kuttet i meget fine strimler som skal brukes som krydder i pozole , supper og egg retter, blir det vanligvis tilberedt, da bladets vener er for tøffe å bli spist rå.
De pre-Columbian-Mexica-folkene brukte Hoja Santa til å smake deres bitter sjokoladedrikker. Urten brukes fortsatt i dag til noen steder for å smake søt varm sjokolade og tilberede en medisinsk te.
Friske hoja santa blader er noen ganger brukt til å pakke og smake kunstige oster og å pakke tamales, kjøtt og fisk for damping eller baking.
De tørkede bladene kan også brukes som krydder , men frisk hoja santa er mye mer smakfull og foretrukket for de fleste bruksområder.
Hvor finner du Hoja Santa
Hoja Santa er fortsatt litt vanskelig å finne i USA, selv om det sakte endres.
Du finner sannsynligvis ikke den i din lokale matbutikkkjede. Hvis du bor i nærheten av et latinamerikansk samfunn, kan de lokale markedene ha noen av denne fantastiske urt. Hvis ikke, er hoja santa lett å vokse i tempererte områder; Faktisk er det en så raskt voksende og rikelig plante som noen ganger betraktes som en invasiv luke.
Hvis du ikke finner hoja santa i det hele tatt, kan du få en noe lignende smak for supper og stuvninger ved å bruke fjærfennellblad, som også har aromatiske lakrislignende notater. Hoja Santa's kompleksitet av smak er imidlertid ikke reproduserbar med noen andre urt.
Navnene på Hoja Santa Plant
Hoja Santa betyr "hellig blad" på spansk. En populær forklaring på dette navnet er en legende om den hellige familie: det sies at Jomfru Maria valgte hoja santa, en buskig plante, for å holde Christ Childs ferskvasket bleier mens de tørket. Mens det gjør en fortryllende historie, er det helt sikkert usann, da denne planten (kjent botanisk som Piper auritum ) er innfødt i tropisk Meso-Amerika og var ukjent i Midtøsten for 2000 år siden.
I Nahuatl, språket som talt av aztekerne og fortsatt veldig mye i bruk blant visse urfolk i Mexico, er hoja santa kjent som tlanepa eller tlanepaquelite.
(Det betyr "aromatisk urtemedisin.") Som taler for bruk i tradisjonell medisin for å behandle et antall forhold som er så forskjellige som hoste, revmatisme og visse kvinnelige klager.
Denne fantastiske planten har mange andre navn bortsett fra hoja santa eller tlanepa . I forskjellige områder kalles det også acuyo, yerba santa eller hierba santa, anisillo, momo, alaján, meksikansk pepperleaf, root beer plante, Vera Cruz pepper eller hellig peppe r, blant andre.