Port Salut (uttalt PORE-sah-Loo) er en semi-myk, bøyelig fransk ost med mild smak. Folk elsker Port Salut, men de fleste cheesemongers synes det er litt uinspirerende. Det er ikke en ost som fremkaller poesi, men Port Salut er en pålitelig velsmakende ost som vanligvis selges i ostebutikker og meieri-delen av mange matbutikker.
Selvfølgelig snakker vi om dagens versjoner av Port Salut som er laget av store meierifirmaer.
Den lyse oransje skallen på disse hjulene er laget av et tynt lag av voks eller plast, og ikke et resultat av å vaske Port Salut i saltlake.
Fra begynnelsen på 1800-tallet ble Port Salut laget av trappistmonker som kalte osten etter et kloster i Bretagne. Som mange klosteroste gjorde munkene Port Salut til eget forbruk og for sine gjester. Til slutt begynte munkene å selge osten. Deres Port Salut hadde en skål vasket i saltlake. Denne vasket skålen ga osten en fullere smak og naturlig oransje-farget skall.
Munker produserte og solgte Port Salut til 1950-årene, da oppskriften og handelsnavnet ble solgt til et stort meierifirma. I dag er masseproduserte versjoner som bare er farget oransje (eller dekket i oransje voks eller plast) mangler både smaken og aromaen til tradisjonelt laget Port Salut.
Og så er det at de fleste versjoner av Port Salut som selges i dag, har en mild og litt tangy smak, som ligner på amerikansk-laget Monterey Jack .
Tekstur er semi-soft og litt gummiaktig. Port Salut serveres ofte med frukt og kjeks. Fordi det er billigere enn de fleste artisanalske oster, brukes Port Salut ofte som fyllstoff på en osteskive, vanligvis skåret i terninger.
Det er to europeiske oster som ligner på Port Salut; Saint Paulin, som regnes som en spin-off av Port Salut, og Esrom, en dansk versjon av Port Salut.
Saint Paulin er veldig lik i smak og tekstur til Port Salut. Esrom er også en semi-myk, fuktig ost som smelter godt, men det har en litt sterkere smak. Det selges til ostebutikker i store rektangulære stykker innpakket i folie. Under folien gir en osteskinn som er vasket i saltlake osten en full, men ikke altfor stinkende smak. Dansk Port Salut har små hull i hele.
Fransk Port Salut finnes i de fleste ostebutikker og mange matbutikker. Eller du kan prøve å lage din egen Port Salut hjemme, ved hjelp av denne Port Salut-ostekakeoppskriften.