En grunn for meksikanere og amerikanere å feire
Cinco de Mayo bør ikke forveksles med meksikanske uavhengighetsdag. Det er 16. september. Cinco de Mayo er ikke en stort sett observert ferie i Mexico (med unntak av noen få regioner), men er mye mer populært i USA. Så, hva er Cinco de Mayo? Det korte svaret er at det feirer nederlaget til den franske hæren av meksikanske soldater ved slaget ved Puebla. Det virkelige svaret er at Cinco de Mayo er en unik meksikansk-amerikansk ferie.
Det feirer en forandring i forholdet mellom USA og Mexico.
Slutten av den meksikansk-amerikanske krigen i 1848 forlot ikke bare et anstrengt forhold mellom de to landene, men forlot Mexico dypt i gjeld som vokste gjennom årene med borgerkrigen. Mexico lånte penger fra europeiske land og til slutt ønsket disse landene at gjeldene ble tilbakebetalt. England og Spania kom inn i scenen og dro like raskt, men Frankrike utnyttet sitt øyeblikk og bestemte seg for å invadere. Som det viste seg, var Napoleon III fast bestemt på å erobre Mexico, sette en Hapsburg-prins på en meksikansk trone og herske over Mexico. Noen hevder at fra Mexico ønsket Napoleon å hjelpe Konføderasjonen i den amerikanske borgerkrigen. Nøyaktig hvilken rolle det franske nederlaget i Puebla spilte i den amerikanske borgerkrigen er diskutabelt, men hvis franskmennene hadde levert konfederasjonen mer aktivt, kunne krigen ha vært lengre, vanskeligere og mye blodigere.
Da den meksikanske hæren beseiret den første invaderende bataljonen, var de svært overordnede og møtte en teknologisk overlegne kraft som gjorde triumfen enda større. Årsaken er det feiret i dag. Ironisk nok avsluttet kampen ikke konflikten mellom Mexico og Frankrike, men var bare begynnelsen.
Franske styrker kom tilbake et år senere i større tall og tok kontroll over Mexico og plasserte dukken Maximilian som var ansvarlig for Mexico. Mennesker i Mexico motstått, og når borgerkrigen avsluttet i USA, sendte president Lincoln general Sheridan for å levere den meksikanske motstanden. Mange amerikanske soldater ble avviklet fra Unionens hær i Texas for å bli med i den meksikanske hæren. En bataljon av amerikanske soldater marsjerte i seierparaden i Mexico City da Maximilian endelig ble beseiret i 1868. Til ære for bistanden fra USA ble tusenvis av mexikanere krysset grensen for å bli med i det amerikanske militæret i ukene etter angrepet på Pearl Harbor.
Det er uheldig at den virkelige historien om Cinco de Mayo forblir tapt for annonsører som ser det så lite mer enn en unnskyldning for å selge øl. Cinco de Mayo er nå den nest største ølkonsumtiske dagen på året like bak St. Patrick's Day. Det er en feiring av det lange forholdet mellom USA og Mexico, inkludert mange års samarbeid, og håp om en fremtid hvor to naboer kan legge til side sine forskjeller og jobbe sammen.
Så feir Cinco de Mayo ved å huske hvorfor vi feirer det og nikker til meksikanske tradisjoner og matvarer.
Sett sammen en flott Molé eller en tradisjonell Carne Asada, og nyt den meksikanske grillen .