Til legioner av hengivne fans, er soft shell krabber bare om den mest lykkelige induserende maten på planeten. I løpet av sesongen (som begynner tidlig på våren), spiser mykt skallete fanatikere dem pannestekt, broiled, grillet og dypt stekt.
Men for de som aldri har hatt gleden - og for de som har, men vil vite mer om en av deres favorittmatvarer, her er noen interessante fakta, nyttige tips og smakfulle matlagingsideer for myke skallkrabber.
Hva de er og hvordan kjøpe dem
I motsetning til popular tro er ikke myke skallkrabber en egenart; de er bare vanlige, harde skallekrabber (oftest blåkrabber i USA) på et bestemt stadium av vekst.
For at en krabbe skal bli større, må den først kaste bort det gamle skallet og danne en ny, som det gjør regelmessig gjennom hele sitt liv. For å gjøre dette, danner det et nytt "strøk" under det gamle skallet, og svulmer seg opp nok til å skille toppen og bunnhalvdelene av skallet, fra baksiden.
Krabben inni - i sin nye, myke "kappe" - er fleksibel nok til å rive ut av det gamle skallet. Når det gjør det, ser det veldig ut som en vanlig hard shell krabbe, komplett med serrated klør og svømmer finner - men det er faktisk omtrent like hard som en gummi kylling!
I naturen er krabbeen svært svak og sårbar etter smelting, og skallet begynner å herdes nesten umiddelbart. Innen timer er det tilbake til å være en hardshell krabbe.
Så hvordan fanger fiskerne dem i den korte foreløpige perioden? Generelt sett gjør de det ikke. Det de gjør er å fange dem like før de starter prosessen, og hold dem i store, temperaturstyrte tanker til de smelter. De myke krabber blir så fjernet fra vannet (som stopper herdingsprosessen) og pakket i fuktig halm, tang eller annet materiale før de sendes friske til markedet eller til en prosessor for frysing.
Når du kjøper friske mykhalsekrabber, kjøp dem live hvis det er mulig fra et anerkjent sjømatmarked. Levende softshells vil bevege seg veldig lite og veldig sakte. Skallene deres vil være svært smidige. Ikke nøl med å undersøke dem nøye; Klørne er ufarlige i soft-shell-scenen. Unngå noen krabbe - levende eller død - som har en sterk lukt av noe slag; en fersk krabbe , som en fersk fisk, lukter litt mer enn vannet det kom fra.
Slik klargjør du Soft Shell Crabs for Cooking
Hvis du kjøper frosne soft shell krabber, er de nesten sikkert 'kledd' (rengjort) og klar til å lage mat. Hvis de er friske, må du først prepere dem. Det er en enkel prosess som begynner med å kutte rett over forsiden av skallet like bak øynene. Dette gjøres lett med et saks, og det sender straks krabbeen.
Deretter løft opp hver halvdel av toppskallet og fjern de fjærende gjellene eller lungene. Deretter vri krabbeen over og trekk av den nedre hengslede platen (delen med punktet) på bunnen av skallet. Det er det - du er ferdig!
Hvordan å spise myk shell krabber
Myke skallkrabber blir spist hele, "skall" og alt. Skallet er ganske bøyelig, og kjøttet inni er utrolig søt, saftig og sprengning med ren krabbsmak.
Enkle matlagingsmetoder er ofte best: broiling, grilling, og spesielt steking. Som en tommelfingerregel skal myke skall bli broiled eller stekt i ca 4 minutter per side, eller 8 minutter totalt; ca 5 minutter per side på grillen.
Lett meling krabber og pan-stek dem i smør blandet med litt olje er populært. En variasjon på dette er å tilberede dem i smør og olivenolje , og deretter pusser pannen med et sprut av hvitvin, en klemme på fersk sitronsaft, en teskje eller to små kaker og litt hakket persille, pluss salt og sprukket pepper å smake - en fantastisk og nesten øyeblikkelig saus.
Breaded og dypt stekt soft shell krabber er en skikkelig godbit. Den klassiske sandwichen er laget med salat og tomat på en lett ristet rulle, spredt med majones eller bare et snev av tartar saus - ingenting som kan overvelde krabbe sødme.
Legg til en side av god cole slaw, og du er satt.
Du kan bruke et standardbelegg eller breader, eller du kan blande deg selv ved å bruke halvmelk og halv maismelk, krydret med litt hvitløkspulver, en sjenerøs mengde sort pepper og en klype cayenne. Du kan til og med kaste dem med en soppdampel og brød dem med parmesan-laced krummer hvis du vil være veldig fancy.
Et forsiktighetsvarsel: Når du friterer myke skaller, kan dampen bygge opp i klør og ben, slik at de kan sprekke (og muligens spytte varm olje.) Unngå dette ved å skyve en pinne gjennom hver klo- og bensegment før steking eller ved plasserer en ny stekekurv inne i den første for å holde krabber helt nedsenket i oljen.
Nedenfor er noen flere nyttige tips og oppskrifter for å komme i gang med å nyte deilig, mykt skallkrabber.
- Grillet Softshell Crab Oppskrift
- VIDEO: 'Rydde opp de myke skallkrabber' (med stekt soft-shell krabbeoppskrift) - NYTimes.com