Kjent som Cuy, Disse dyrene er proteiner, ikke kjæledyr
Som du kanskje har gjettet, er marsvin ikke kjære kjæledyr i Peru. I stedet er de en tradisjonell og viktig kilde til protein i Andes, der de er kjent som cuy (uttalte coo-ee ), oppkalt etter lyden dyret gjør. Marsvin kjøtt var en viktig del av det prekoloniale dietten i Peru, før europeerne innførte kylling, griser og kyr til Sør-Amerika, og det har fortsatt som en tradisjon.
Gjennomsyret i tradisjonen
Å spise cuy er en slik tradisjon, faktisk (det er anslått at 65 millioner marsvin blir brukt årlig i Peru), at det er festivaler som feirer det ydmyke dyret, med konkurranser for den beste kledde, største og selvfølgelig smakende marsvin. (Du kan se en video om en slik festival, men pass opp - videoen kan forstyrre vegetarianere og marsvin-kjæledyrseiere.) Peruvianere erklærte en nasjonalferie hver andre fredag i oktober for å feire marsvinet.
En parring av marsvin blir ofte gitt til barn, nygifte, og gjester som gaver, og dyrene holdes på samme måte som kyllinger blir reist hjemme, i motsetning til kjæledyr.
Historie og kultur
Kanskje en delikatesse i over 5000 år, har cuy vært en del av det andeiske kjøkkenet i svært lang tid. Det ble nytes av den gamle Inka-adelen, og brukes til å fortelle formuer og som offer.
Et kjent religiøst maleri i katedralen i Cusco (sørøstlige Peru) viser Jesus og disiplene deler en stor tallerken av cuy. Det er enda et spill ( tómbola de cuy ) som spilles der marsvin slippes ut i et sirkulært område med flere nummererte bokser; spillere satser på hvilken nummerert boks marsvinet kommer inn.
Personen som valgte riktig nummer er vinneren.
Forberedelse til å spise
Cuy har en lignende smak til kanin eller vill fugler. Det serveres vanligvis hele, enten stekt, stekt eller grillet, med ris, poteter, mais og varm saus på siden. En flatt stekt cuy kalles "cuy chactado", og de fleste besøkende som prøver cuy synes å foretrekke den stekte versjonen. Men hvis du ikke spiser marsvin, er det mange andre tradisjonelle Andesretter og retter å prøve, for eksempel Chupe de Maní (Peanut og potet suppe) , Humitas (friske mais tamales) , Quinoa og Kiwicha (en spiselig blomstrende plante ) og selvfølgelig et stort utvalg av poteter.