Hver gang jeg sjekker det ser ut som indisk mat bare vokser i popularitet! De som har prøvd det er hekta av sine eksotiske og intrikate smaker, og de som ikke er ivrige etter å prøve dem. Spørsmålet øverst i de fleste første timers sinn er "Hva skal jeg bestille når jeg kommer til restauranten?". Dette er bare naturlig siden navnene er ukjente, og du kan ende opp med å bestille for mye eller få ting som er rett og slett mer enn du forhandlet for!
Folk er også ivrige etter å vite hvordan de kan fortelle en god restaurant fra en dårlig, hvor krydret skal de bestille maten deres, hva de tilsynelatende forseggjorte navnene betyr og hva som går med hva.
La oss begynne med noen tips om å spotte en god indisk restaurant:
Er prisen riktig?
Indisk mat tilberedt som den burde være, er et arbeid av kjærlighet. Dette er ikke å si at hver tallerken er arbeidsintensiv, men det er få jeg har kommet over som bare kan "kastes sammen". Ordtaket "du får det du betaler for" er helt sikkert sant i forhold til mat og spise ute (med noe kjøkken), så ikke bli avskrevet av priser som er på høyere side. Mesteparten av tiden betyr det at du kan være sikker på at du får ferskere ingredienser og maten din er laget med kvalitetsprodukter. Det er tradisjonelt gjort på den måten, så en god indisk restaurant vil gjøre sin gravies, pasta og masalas fra bunnen av og med ferske ingredienser. Dette er ganske enkelt fordi sluttresultatet (når du er forberedt på denne måten) smaker mye bedre!
Den delikate balansen mellom krydder
Det er en vanlig misforståelse at all indisk mat er druknet i krydder og hver tallerken inneholder minst 8-10 av dem. Dette er ikke sant! Tusenvis av deilige indiske retter er subtilt flavored med bare en eller to nøkkel krydder som er ment å forbedre hovedbestanddelen.
Noen fine (og svært populære) eksempler er Baingan Ka Bharta , Baigun Bhaja , Lehsuni Daal , Upma ....
Curry, karri og litt mer karri?
En annen misforståelse om indisk mat er at det hele smaker det samme, og hver tallerken er tilberedt med det magiske "karrypulveret"! Dette kunne ikke være lenger fra sannheten! I Nord-India er chili, saffran, melk, yoghurt, cottage cheese og ghee (klargjort smør) varme favoritter mens du er i Sør, folk elsker pepper, tamarind og kokos og vil ofte til og med lage mat i kokosnøttolje. De i øst elsker alle ting sennep og fisk mens de ekstremt kosmopolitiske vestindianer har så vedtatt vestlige ingredienser at deres stil ganske enkelt kan kalles fusjon.
Det all-viktige "karrypulveret" er bare en av en mengde krydder som brukes kunstig i indisk matlaging! Det er en blanding av krydder kollektivt kjent som Garam Masala og blir lagt til retter sammen med andre krydder for å forbedre smaken og aromaen. Mens de grunnleggende ingrediensene som brukes er de samme, har hver husstand sine egne proporsjoner, slik at sluttresultatet ofte vil variere fra hjem til hjem. Dette er det samme med restauranter. En god en vil lage sin egen krydderblanding, slik at smørkylling på en restaurant kan smake annerledes enn hos en annen, men kvaliteten vil alltid være god og smaken er forskjellig.
Hva er i et navn?
Vær forsiktig med såkalte "indiske restauranter" der de fleste gravide retter har seriøst eksotiske navn, men smak det samme! Gravene kom sannsynligvis ut av en flaske eller tinn!
Å få en hjelpende hånd
Hvis du er en ekte nybegynner (eller til og med en erfaren hånd), vil du virkelig sette pris på verdien av en restaurant med vennlige og ivrige etter å forklare hva navnene betyr og foreslå kombinasjoner som passer din gane. Dette sikrer at du ikke går i mørket, og at du får måltidet du ønsket. Jeg har ofte vært på steder som forventer at du skal vite eller har ansatte som ikke har en anelse om maten de serverer deg!