Eik: En viktig del av Winemaker's Toolbox
Det langvarige forholdet som vin har hatt med eik, er verdt å undersøke, særlig siden eik fat har blitt brukt i vinfermentering og fat aldring i århundrer. Eik er brukt litt som en "krydder" for å legge til smak og gane appellerer til en vin. Verdens dyreste viner liker nesten alltid sin rettferdige andel av ny eik. Enten det er fransk, ungarsk, amerikansk eller andre, gir eik-bidrag et varig merke på flaskevinen.
Hvilke viner er vanligvis eiket?
Rødvinsorter som har en tendens til å ha en god del av eik, inkluderer Pinot Noir , Cabernet Sauvignon , Merlot, Pinotage, Chianti, Zinfandel, Nebbiolo, Tempranillo og Syrah. Hvitvinsorter som er mottakelige for eikens innflytelse, inkluderer Pinot Grigio , Pinot Blanc , Sauvignon Blanc , Semillon og selvfølgelig Chardonnay .
Hvorfor eik til vin?
Eik gir smak og aromatisk støtte til vinen, samtidig som den gir rikere, fyldigere inntrykk og kompleksitet. På nesen har eikens primære påvirkninger en tendens til å fremheve aromaer som senterer rundt krydderestativet, med kryddernøtt, kanel, muskatnøtt, vanilje og "allspice" er vanlige aromaer avledet av en vin tid brukt i eik. På ganen blir eikens innflytelse mot de rike smaker av karamell, kokos, vanilje, kanel, krystall, røyk, te, mokka, karamell og smør.
The Oak Tønne og Vin
En typisk eik fat inneholder enten 59 eller 60 gallon (avhengig av hvor den er prototypet fra - Bordeaux fat eller "barriques" holder 225 liter eller 59 gallon, hvor et fat fra Burgund sitter på 60 liter eller 228 liter).
Siden eik er naturlig porøs i naturen, da vinen går forbi tid i tønnen, skjer det en fordampning uunngåelig med omtrent fem gallon eller så tapt ved fordampning. Denne naturlige prosessen resulterer i økte konsentrasjoner av både vinens aromater og smakprofil. Eiken som brukes til å lage vinfat, påvirkes av en rekke faktorer.
Hvor er fatet fra? Hvilke regionale variasjoner har skjedd med eik hentet fra forskjellige skoger? Hvordan ble det tørket? Hvordan ble det ristet? Hvilken standard praksis er ansatt av samarbeidet som gjorde tønnen?
Typer av eik som brukes i vinsmaking
De to vanligste typene av eik fat brukt til vinfremstilling er American Oak tønne og fransk Oak tønne. Imidlertid har ungarske og slaviske fat også følgende med visse vinmakere. Amerikanske eik fat er billigere, har et bredere korn og lavere tre tanniner i forhold til fransk eik. De har også en tendens til å ha større innflytelse på vinens smak og aromatiske komponenter, og gir ofte vanilje nyanser med en litt søtere ganeprofil enn fransk eik. På den annen side er fransk eik vinindustriens "gullstandard", og tilbyr høyere tanniner og strammere trekorn som har mindre innflytelse på vinens aromater og smakkonsentrasjoner enn en amerikansk eik fat, men er kjent for å øke vinens samlede gane tilstedeværelse og ekte kompleksitet.
Fransk eik kan enkelt kjøre over $ 1000 per fat avhengig av skogen den kommer fra, og amerikansk eik starter på rundt $ 360 en pop. Med disse tallene i bakhodet, er det lett å se hva slags finansielle investeringer vingårder gjør i sine fat og hvorfor betaler du mer for viner som er eldre i ny eik.
Ofte vil en vindmaker stagge nye fat inn i prosessen for å holde kostnadene for vingården og forbrukeren mer fornuftig.
Hva er Big Deal med "New" Oak?
Jo nyere tønnen, jo mer konsentrert eikens innflytelse vil være på vinen. Som årgangene slites på, vil eikekornene ha mindre smak for å tilby en kommende vin. Ta for eksempel en tepose, plukket rett ut av esken, og du får en fullstendig smaksinfusjon etter å ha brutt i varmt vann, men bruk samme tepose en annen gang eller to, og hver etterfølgende kopp te blir svakere på smakskalaen. På samme måte, etter fire eller fem årganger, kan tønnen fortsatt brukes som en "holder" -beholder, men den lille smaken forventes å bli overført til vinen. Du vil se viner som sier at en tredjedel av vinen var eldre i "ny" eik, for å gi smak og øke vinets kompleksitet, men husk at de andre to tredjedelene av vinen var eldre i eldre eik og deretter blandes sammen igjen før tapping.
Dette sparer effektivt på fatkostnadene, samtidig som du legger til noe eik karakter til vinen.
Ristelse Eik
Etter at eiketypen er valgt, vil en vinner bestemme hvilken grad av risting som passer for vinens stil. Tønnsrister kan være lette, middels eller tunge, med en lette toast som beholder noen av eikebasert karakter for vinen og tyngre risting eller charring som gir opphav til flere eikete og røykfulle nyanser i vinen. Ved å øke en tønns risting øker du eikens innflytelse på vinens farge, aroma, smak og generelle stil.
Et ord om eikchips og vin
Det er ikke uvanlig for vinmakere å skjære på fatet helt og bruke "eik chips" til å "season" en vin. Disse sjetongene reduserer kostnadene dramatisk og kan utnyttes i enten fermenterings- eller aldringsfasen av vinproduseringsprosessen. Eikchipsene kommer i en rekke former og smaker og vil faktisk øke eikens smakprosessen på grunn av økekonsentrasjoner og mer overflatekontakt med vinen. Eikepinner er plassert i en maskeaktig sekk og deretter "gjennomsyret" (igjen som en tepose) i en tank. Det har bare vært siden 2006 at eiketapene har blitt lovlig tillatt for bruk i Old World vinfremstillingspraksis.
Eik spiller en sentral rolle i vinproduseringsprosessen for mange favoriserte varianter og vinblandinger. Imidlertid er en av de beste måtene å se på påvirkningen av eik i en side-by-side sammenligning av vinsmaking. Chardonnay er en av de enkleste varietalene for å gjøre denne komponenten smaksprøver med, så mange vinmakere bruker en god bit av eik for å hente ut de smakfulle, smarte notatene som mange forbrukere har kommet til å forvente fra Chardonnay. Bare ta en flaske med godt egget Chardonnay og en "unoaked" Chardonnay (vanligvis merket som "ubehandlet" eller "naken" Chardonnay) og gjør en smaksprøve side ved side. Med den eikede versjonen, bør du kunne se eikens dominerende påvirkninger i de røyke ristede notatene som ofte fører til en fullfarget, smøraktig finish. Med unoaked versjonen av Chardonnay, vil du se ren fruktfrukt dominere - sannsynligvis fulle av fersken, eple eller pære, og varmere tropisk frukt hvis den kommer fra en varmere region.